Topic 4

Corretta applicazione dei pesticidi (istruzioni per l’uso, tempi di applicazione, metodo di applicazione, manutenzione e impostazioni delle irroratrici, raccomandazioni di prodotti campione)

1. USO DEI PESTICIDI

Manipolazione

Molte azioni che comportano l’esposizione diretta ai pesticidi agricoli sono svolte dagli utilizzatori di pesticidi. I criteri di selezione dei DPI devono tenere conto della varietà delle attività di manipolazione dei pesticidi e dei relativi rischi di esposizione. Per semplificare e focalizzare l’attenzione, le numerose attività legate ai pesticidi saranno suddivise in tre categorie. Si tratta di miscelazione, caricamento e applicazione.

Miscelazione di pesticidi

Le attività di miscelazione dei pesticidi comprendono:

• trasporto del pesticida dal contenitore originale al serbatoio di miscelazione o di applicazione e aggiunta di diluente;
• trasporto di contenitori di pesticidi aperti da e verso il luogo di utilizzo;
• pulizia di una perdita di pesticida;
• lavaggio dell’attrezzatura dopo l’applicazione;
• rimozione dei contenitori di pesticidi dall’ambiente;
• riparazione dell’attrezzatura di miscelazione contaminata, se danneggiata.

Caricamento dei pesticidi

Comprende:

• caricare le attrezzature per l’applicazione
• trasportare i contenitori di pesticidi aperti da e verso il luogo di utilizzo
• controllare o ripulire una perdita di pesticida
• lavare le attrezzature contaminate dopo l’uso
• riparare le attrezzature di carico contaminate.

Applicazione dei pesticidi

Esistono diversi modi per applicare i pesticidi:

• a piedi, utilizzando spruzzatori manuali o bombolette
• utilizzando spruzzatori o spolverini che possono essere portati in uno zaino o in uno zaino
• utilizzando generatori di aerosol portatili o nebulizzatori
• utilizzando spruzzatori su ruote spingendo o tirando
• utilizzando ugelli per pistole a mano che funzionano ad alta pressione
• utilizzando attrezzature che possono essere portate in mano per la fumigazione
• utilizzando vasche per l’immersione o una macchina per l’immersione a spruzzo
• esponendo le piante o i semi alle sostanze chimiche nocive contenute nei pesticidi
• contrassegnando per le applicazioni relative agli aeromobili
• riparando le attrezzature di applicazione contaminate;
• regolazione dell’attrezzatura, come l’altezza della barra, l’ugello o le aperture della tramoggia;
• contenimento o pulizia di una fuoriuscita di pesticida;
• smaltimento del pesticida in eccesso;
• lavaggio dell’attrezzatura contaminata dopo l’uso
• utilizzare un veicolo trainato o montato con un irroratore a bassa pressione, una barra, un applicatore di granuli, un irroratore ad alta pressione, un iniettore o incorporatore, un applicatore per fumigazione, un polverizzatore, un generatore o nebulizzatore di aerosol o un irroratore a getto d’aria; oppure utilizzare un irroratore a getto d’aria.

Scenari di esposizione

L’ampia varietà di potenziali situazioni di esposizione che si possono incontrare in ambiente agricolo rappresenta uno degli ostacoli da superare nello sviluppo di linee guida sui DPI per le operazioni con i pesticidi in agricoltura. Questi scenari sono essenziali non solo per determinare il livello di esposizione ai pesticidi, ma anche per determinare lo sforzo richiesto dall’utente, che è una componente essenziale per stabilire il potenziale di stress da calore.

1. A piedi.
   Le persone che camminano durante la manipolazione dei pesticidi sono, in generale, quelle che hanno maggiori probabilità di avere un’esposizione diretta alla sostanza chimica. Devono essere vicini al pesticida per quanto riguarda la miscelazione, il carico, l’applicazione, ma anche la pulizia e la riparazione dell’attrezzatura. Questo perché si trovano a stretto contatto con il pesticida, qualunque cosa stiano facendo. Anche una piccola deriva del pesticida porterà una parte dello spray all’addetto alla manipolazione. La vicinanza dell’operatore all’apparecchiatura accentua le eventuali carenze o i difetti dell’apparecchiatura. È estremamente probabile che un operatore sia esposto se l’ugello perde o è parzialmente intasato, se il tappo non è fissato saldamente, se il tubo perde o se il collegamento non è sicuro.
   Oltre al contatto diretto con il pesticida, è possibile anche un’esposizione indiretta attraverso attività come lo sfioramento di piante trattate di recente o la ricaduta dei pesticidi dall’alto, che può assumere la forma di nebbie, gocce o polveri. Il rischio di malattie da calore potrebbe essere maggiore per gli addetti alla manipolazione che devono percorrere lunghe distanze a piedi. Non solo sono spesso esposti alla luce diretta del sole, ma trasportano, spingono, tirano e manipolano spesso strumenti contaminati da pesticidi.
2. Su un veicolo.
   Nella maggior parte dei casi, le persone che applicano i pesticidi da un veicolo sono tenute a distanza di sicurezza dall’area in cui viene distribuita la sostanza chimica. Spesso si trovano al di sopra del luogo in cui viene rilasciato il pesticida. Questo aspetto, insieme al fatto che il veicolo si muove in avanti, contribuisce a ridurre la probabilità che la deriva o il deflusso del pesticida possano entrare in contatto con loro. Tuttavia, la procedura operativa convenzionale prevede che l’applicatore su autocarro debba talvolta lasciare il veicolo e recarsi sul retro dell’impianto di applicazione per effettuare riparazioni, regolazioni o monitorare l’attrezzatura o la distribuzione del pesticida. Quando ciò accade, l’applicatore si trova spesso a camminare attraverso aree trattate di recente e può essere soggetto a una quantità significativa di esposizione ai pesticidi. Questa esposizione può essere limitata ai piedi e alla parte inferiore delle gambe dell’applicatore, oppure può interessare l’intero corpo dell’applicatore a causa del drenaggio delle foglie. Inoltre, le attività da svolgere, come la rimozione di ugelli o tramogge intasate e la regolazione dell’altezza della barra, possono comportare un rischio aggiuntivo per l’applicatore. In generale, i fattori di stress da calore per le persone che utilizzano i pesticidi mentre sono a bordo di autocarri sono inferiori a quelli di coloro che li utilizzano camminando. Camminare mentre si spruzza è un’attività che richiede molta energia. Vi sono inoltre altre due considerazioni rilevanti. Poiché il veicolo è in movimento, l’applicatore subisce l’influenza del vento, che produce contemporaneamente un effetto di raffreddamento. In secondo luogo, l’autocarro è generalmente dotato di una cabina o di un altro tipo di protezione dall’alto che protegge l’applicatore dalla luce solare diretta. Se l’applicazione del pesticida viene effettuata con un getto d’aria o un atomizzatore mentre la persona che applica il pesticida non si trova all’interno di una cabina chiusa, c’è una buona probabilità che la persona che applica il pesticida sia esposta a nebbie vaganti. Anche se l’applicazione viene effettuata in situazioni in cui il vento è scarso o nullo e si fa attenzione a rimanere fuori dalla linea diretta del getto d’aria, tale esposizione non può essere evitata.

2. INFORMAZIONI GENERALI SUI DISPOSITIVI DI PROTEZIONE INDIVIDUALE (PPE)

Introduzione

Può essere difficile stabilire le regole di selezione dei dispositivi di protezione individuale e le corrispondenti misure di sicurezza sul lavoro allo scopo di proteggere le persone che operano con i pesticidi agricoli. È necessario trovare un equilibrio tra l’obiettivo di ridurre i pericoli per i lavoratori dell’industria agricola e la realtà dei vincoli e delle difficoltà presentate dall’ambiente di lavoro in questo settore. È responsabilità dei supervisori valutare i vari fattori e sforzarsi di stabilire i requisiti dei DPI e le pratiche di sicurezza sul lavoro che siano pratici, sensibili e funzionali nel luogo di lavoro agricolo, pur garantendo all’operatore un ambiente di lavoro sicuro. Questi fattori includono: Come già detto nei passaggi precedenti, i pesticidi possono presentarsi sotto forma di solidi, liquidi o gas. I DPI devono essere progettati, scelti, utilizzati e mantenuti correttamente affinché costituiscano una barriera efficace contro una sostanza chimica potenzialmente pericolosa. L’efficacia di barriera dei DPI è determinata principalmente dai materiali utilizzati per la loro costruzione, e quindi gioca un ruolo nella scelta del DPI stesso. Gli addetti alla manipolazione dei pesticidi hanno a disposizione una serie di dispositivi di protezione individuale (DPI), tra cui i seguenti:

• tessuti, spesso in cotone e misto cotone/poliestere;
• tessuti non tessuti, spesso realizzati in polietilene o polipropilene;
• tessuti che includono una membrana microporosa.

L’efficacia di ciascuno di questi diversi tipi di materiali per la protezione dai pesticidi si basa su un’ampia gamma di parametri, tra cui i seguenti

• composizione chimica del materiale, spessore, peso, porosità;
• la formulazione del pesticida;
• la forma che assume il pesticida, come spray, liquido, polvere, granuli o vapore;
• la quantità di pesticida l’umidità della temperatura.

Questi meccanismi, ossia la penetrazione e la permeazione, possono essere responsabili del trasferimento dei pesticidi attraverso i materiali di tessuto utilizzati negli indumenti.

Il termine “penetrazione” si riferisce al processo di spostamento attraverso gli spazi vuoti di un materiale, come quelli tra fibre e filati, cuciture, chiusure o difetti, utilizzando processi come bagnatura, gradienti di pressione e così via. È necessario che vi sia un foro perché vi sia penetrazione.

Il processo di permeazione comprende l’assorbimento e la diffusione della sostanza chimica all’interno di una pellicola o di un rivestimento. La presenza di un gradiente di concentrazione su uno strato continuo (cioè non poroso) di materiale è la causa della permeazione. Esistono test standard e specializzati per valutare la penetrazione e la permeazione. I test di degradazione sono un modo comune per capire la potenziale resistenza di un materiale DPI alla penetrazione o alla permeazione. Questa resistenza può assumere diverse forme.

Per quanto riguarda il trasporto di sostanze chimiche attraverso i DPI:

• Nessun materiale DPI è completamente resistente alle sostanze chimiche.
• Non è possibile fare una previsione accurata sull’efficienza barriera di un materiale DPI nei confronti di un liquido in base alle sue prestazioni nei confronti di un altro liquido. È particolarmente difficile fare previsioni accurate sulla resistenza chimica dei liquidi multicomponenti, che costituiscono la maggior parte dei pesticidi.
• L’efficacia della barriera migliora con l’aumentare dello spessore del materiale.
• L’efficacia della barriera migliora con la diminuzione della permeabilità all’aria del materiale.
• Il comfort diminuisce all’aumentare dell’efficacia della barriera.
• L’accettazione dei dispositivi di protezione individuale da parte dei lavoratori diminuisce con la diminuzione del comfort.

Scale di valutazione della resistenza chimica

1. Penetrazione. La penetrazione si riferisce al flusso di una sostanza chimica attraverso i fori del materiale o del componente fabbricato del dispositivo di protezione individuale, come descritto in precedenza. Esistono test di penetrazione standard, illustrati più avanti in questo articolo. In generale, la comunità di ricerca impegnata in studi importanti per la protezione dai pesticidi ha scoperto che questi test non sono applicabili oppure non li pratica.
2. Permeazione. La temperatura, lo spessore e la composizione del materiale di prova, nonché la composizione chimica degli indumenti hanno tutti un ruolo nella velocità di permeazione e nei tempi di penetrazione. Ogni argomento verrà trattato di seguito.
   • Temperatura. La temperatura ha un effetto moltiplicativo sia sulla facilità con cui una sostanza chimica può attraversare il polimero sia sulla facilità con cui viene solubilizzata. Come conseguenza diretta, i tassi di permeazione migliorano, mentre i tempi di rottura si accorciano quando la temperatura viene aumentata. I dati di permeazione presenti in letteratura sono stati ottenuti a temperature comprese tra 20 e 25 gradi Celsius. Nel determinare l’efficacia degli indumenti protettivi, è importante tenere conto dell’impatto della temperatura, poiché l’esposizione dei lavoratori ai pesticidi può avvenire quando le temperature sono più elevate. Il benzene nel neoprene ha impiegato 40 minuti per penetrare a 7 gradi Celsius, 24 minuti a 22 gradi Celsius e 16 minuti a 37 gradi Celsius. I tassi di permeazione sono aumentati del 74% in questo stesso intervallo di temperature e pressioni. Quando la temperatura è stata aumentata da 23 a 30 gradi Celsius, i tempi di permeazione sono diminuiti dal 3% al 29%, a seconda della sostanza chimica e della coppia di materiali studiati. Non è possibile fare una previsione accurata sull’entità dell’impatto della temperatura per una particolare combinazione di sostanze chimiche e materiali, a meno che non vengano forniti dati di permeazione per almeno due temperature diverse. I test devono essere eseguiti alla temperatura più alta possibile (scenario peggiore) e/o nell’intervallo di temperatura previsto per l’uso dell’abbigliamento in questione.
   • Spessore. La velocità di permeazione è legata allo spessore del materiale di prova. I tempi di permeazione crescono con l’aumentare dello spessore. Il legame con il tempo di permeazione non è una linea retta. Sebbene non vi siano basi teoriche, alcuni studi hanno trovato una correlazione tra il tempo di penetrazione e il quadrato dello spessore del materiale dell’indumento. Di conseguenza, l’aumento dello spessore moltiplica per quattro il tempo di sfondamento. Tuttavia, il fattore può essere superiore a quattro, fino al 50%. Altri hanno riscontrato un aumento minore del tempo di penetrazione all’aumentare dello spessore.
   • Composizione dei materiali degli indumenti. Come già detto in precedenza, i DPI sono realizzati con un’ampia gamma di materiali polimerici utilizzando una serie di procedure. Ad esempio, i materiali dei guanti sono composizioni multicomponenti che includono uno o più polimeri e copolimeri, oltre a coadiuvanti tecnologici, stabilizzatori, riempitivi e altri additivi. I guanti sono spesso commercializzati con il nome generico del polimero principale utilizzato nella formulazione (ad esempio, nitrile, butile, ecc.). Tuttavia, le formule dei prodotti offerti con un unico nome generico possono differire, in alcune situazioni, anche all’interno dello stesso produttore. Poiché l’efficienza barriera di un materiale polimerico è influenzata dalle precise interazioni tra la sostanza chimica e la sostanza, i capi di abbigliamento offerti con lo stesso nome generico possono presentare una gamma di prestazioni. Questo impatto è stato quantificato. Per esempio, i tempi di rottura di guanti in nitrile di quasi lo stesso spessore di otto produttori differivano di 10 per il percloroetilene, 6 per il p-xilene e 4 per l’acetato di butile. I tempi di rottura per etanolo, n-esano e acetato di butile variavano di 8 volte per i guanti di neoprene di 5 produttori. Lo spessore dei guanti in neoprene varia maggiormente rispetto a quello dei guanti in nitrile. Ciascuna delle sostanze sopra citate è stata riconosciuta come una di quelle che possono essere presenti in una formulazione di pesticidi, come verrà descritto più avanti. Gli xileni, in particolare, sono comunemente impiegati come componenti di concentrazioni emulsionabili di pesticidi ad alta tossicità.
   • Composizione chimica del pesticida. La maggior parte dei risultati pubblicati sulla permeazione proviene da studi in cui la sostanza chimica è pura. Le soluzioni chimiche multicomponenti sono state oggetto di un numero molto inferiore di test. I dati riportati riflettono un’ampia gamma di risultati. In alcune situazioni la permeazione di una molecola può avvenire a un ritmo più lento rispetto a quando la sostanza chimica è stata valutata pura. In alcune circostanze, la penetrazione è più rapida, mentre in altre non sembra esserci alcun impatto. Attualmente non esistono metodi per prevedere il comportamento dei multicomponenti. La questione è particolarmente problematica nel caso degli insetticidi, che sono quasi sempre formulazioni multicomponente. La funzione dei solventi e dei tensioattivi di supporto nella penetrazione degli ingredienti attivi è una questione fondamentale.
   • Degradazione. Qualsiasi cambiamento indesiderato di un attributo fisico o dell’aspetto del materiale DPI è considerato degrado. Gli effetti di degradazione dei pesticidi sui materiali DPI possono essere valutati in condizioni di laboratorio e sul campo. In un tipico test di degradazione, un pezzo di DPI o, in alcune situazioni (ad esempio, un guanto), l’intero articolo viene immerso nel pesticida per un determinato periodo di tempo. Il campione viene poi rimosso, testato e monitorato a intervalli predefiniti. Le qualità di resistenza, perforazione e lacerazione sono studiate di routine in laboratorio utilizzando una macchina che allunga il campione e registra la forza necessaria per estenderlo. Aumenti o cali significativi (20%) di una qualsiasi delle caratteristiche indicano una scarsa resistenza della formulazione del pesticida. La perdita di queste qualità è spesso causata dall’assorbimento di uno o più componenti del formulato antiparassitario da parte del materiale del guanto. L’aumento delle caratteristiche è spesso legato al fatto che la formulazione antiparassitaria estrae i componenti dal materiale dei guanti. Un esempio è l’irrigidimento dei guanti in cloruro di polivinile (PVC) causato dall’estrazione di plastificanti. Quando si valutano materiali per indumenti che ottengono le loro qualità fisiche da un tessuto di supporto ma le loro proprietà barriera dal rivestimento, occorre usare estrema cautela. Il tessuto di supporto può non essere danneggiato, ma la sostanza chimica può erodere lo strato barriera. Anche i cambiamenti nel peso e/o nelle dimensioni del campione di prova possono indicare un assorbimento o un’estrazione. Questi impatti sono abbastanza semplici da misurare in laboratorio o sul campo. Di conseguenza, la maggior parte delle tabelle di resistenza chimica offerte dai fornitori di materiali polimerici e di DPI a base di polimeri fino a poco tempo fa si basava su dati di variazione di peso o di rigonfiamento. Anche in questo caso, variazioni di peso o dimensionali del 20% per i materiali in gomma o del 3% per i materiali plastici dovrebbero essere considerate sostanziali e suggerire una scarsa resistenza della formulazione dei pesticidi.

3. CORRETTA DILUIZIONE DEI PESTICIDI

Anche un’irroratrice ben calibrata può somministrare una quantità errata di pesticida al bersaglio se non è presente la giusta quantità di pesticida nella miscela del serbatoio. I concentrati di polveri solubili e flowable devono essere diluiti nel serbatoio con un vettore adatto. L’acqua è il vettore più utilizzato, ma a volte si utilizzano anche cherosene e altri liquidi. L’etichetta o altre linee guida specificheranno la diluizione corretta e la quantità di diluizione da spruzzare (vedere i box da 6 a 11 per esempi operativi, adattati da Waxman, 1998).

4. DETTAGLI DEI DPI

Protezione delle braccia e delle mani

Come accennato nella sezione precedente, esistono diversi materiali polimerici con cui vengono realizzati i guanti. Tutti questi materiali sono vulnerabili all’aggressione chimica delle formulazioni di pesticidi. La capacità della formulazione del pesticida di attaccare un determinato materiale polimerico è determinata dalla durata dell’esposizione, dalla temperatura, dallo stato del materiale e dalle interazioni specifiche tra il polimero e i singoli componenti della formulazione del pesticida. A seguito dell’aggressione chimica, le mani e la parte inferiore delle braccia del lavoratore potrebbero non essere più protette dal pesticida. I parametri per misurare la resistenza chimica e l’efficienza barriera dei materiali dei guanti contro le sostanze chimiche sono già stati esplorati. Molti decenni di test hanno rivelato che:

• Nessun materiale per guanti costituisce una barriera per tutte le sostanze chimiche;
• Una determinata sostanza chimica può attaccare gravemente un materiale per guanti mentre non ha alcun effetto su un altro;
• Alcune sostanze chimiche o combinazioni di sostanze chimiche hanno effetti gravi su tutti i materiali per guanti comunemente disponibili.

Il resto di questa parte si concentra sull’efficacia dei guanti come barriere chimiche. Tuttavia, prima di iniziare, è fondamentale capire che la resistenza chimica è altrettanto fondamentale per il problema della decontaminazione. Gli indumenti non resistenti alle sostanze chimiche assorbiranno le sostanze chimiche, rendendo più difficile la pulizia. La decontaminazione richiederà quindi la rimozione sia della sostanza chimica assorbita che di quella superficiale.

Protezione del corpo

Camicie, pantaloni, tute, grembiuli e berretti sono esempi di protezione del corpo. Come già detto, questi articoli sono realizzati in tre tipi di materiali:

• Tessuti di cotone e tessuti di cotone/poliestere.
• Tessuti non tessuti, principalmente poliolefine, ma anche politetrafluoroetilene microporoso (PTFE).
• Tessuti o non tessuti laminati o rivestiti con un rivestimento continuo di plastica o gomma.

Questi tessuti hanno valori di efficacia barriera che spaziano su diversi ordini di grandezza. Come già detto, un confronto significativo tra i materiali è difficile a causa della mancanza di un test standard per la valutazione delle prestazioni di barriera nella comunità di ricerca sull’abbigliamento agricolo. Inoltre, la difficoltà di questo problema è esacerbata dalle diverse procedure di caratterizzazione dei materiali studiati dai ricercatori. Ad esempio:

• la mancata indicazione di qualità quali spessore, peso e permeabilità all’aria;
• l’uso di descrittori generici piuttosto che l’identificazione di tessuti con marchio commerciale;
• l’uso di descrittori generici piuttosto che la menzione di trattamenti di tessuto con marchio commerciale.

Protezione degli occhi e del viso

Schizzi, spruzzi erranti, nebbie, nuvole e altre forme di pesticidi sono tutte possibili cause di contatto dei pesticidi con il viso. Sebbene il contatto con il viso sia meno comune rispetto, ad esempio, al contatto con le mani, le ripercussioni sulla salute, in particolare il contatto con gli occhi, sono potenzialmente più significative.

A causa della grande varietà di situazioni di esposizione presenti in agricoltura, è difficile generalizzare il processo di scelta della protezione degli occhi e del viso per i lavoratori dei pesticidi. In altri casi, i lavoratori sono a stretto contatto con pesticidi molto pericolosi, con il rischio di schizzi, nebbie irritanti o polveri fastidiose. Nella scelta degli occhiali protettivi più adatti, occorre usare il buon senso e i concetti tecnologici di base. Molte persone tradizionalmente non utilizzano protezioni per gli occhi o occhiali di sicurezza come principale forma di protezione in questo ambiente. Oggi sono disponibili numerose varietà di occhiali di sicurezza per la protezione degli occhi, tra cui, ad esempio, lenti non rimovibili, semischermo, ecc. Gli occhiali di sicurezza hanno lo scopo di proteggere l’utente dal contatto diretto e dal calore. La protezione dagli impatti laterali è garantita dai parafanghi. Le versioni con parafanghi completi offrono la maggiore protezione da oggetti volanti tra i sette tipi di occhiali disponibili. Gli occhiali di sicurezza schermati sono piacevoli da indossare, non creano appannamento o sudorazione e forniscono un’adeguata protezione degli occhi in diversi scenari. Negli occhiali di sicurezza devono essere presenti sia lo schermo frontale che quello laterale. Altre forme di occhiali protettivi adatti all’uso in situazioni di contaminazione da pesticidi sono:

• occhiali di protezione
• scudo facciale
• occhiali di sicurezza schermati

Per gli occhiali di protezione sono disponibili montature sia rigide che flessibili; la maggior parte degli utenti preferisce le montature flessibili, più comode. Le montature flessibili sono spesso trasparenti, il che aumenta il campo visivo.

Protezione respiratoria.

Le vie respiratorie, che comprendono i polmoni e altri elementi del sistema respiratorio, sono più assorbenti della pelle. Quando l’etichetta del pesticida lo richiede, è necessario indossare un respiratore. Anche se l’etichetta non lo specifica, è necessario utilizzare un dispositivo di protezione delle vie respiratorie:

• Se ci si trova in uno spazio ristretto e il pesticida che si sta maneggiando ha un linguaggio cauto in etichetta, come ad esempio “non respirare i fumi o la nebbia spruzzata” o “dannoso o letale se respirato”.
• Se sarete esposti ai pesticidi nella vostra zona di respirazione o nelle vicinanze per un periodo di tempo prolungato.

Alcuni fumiganti e alcune altre formulazioni di pesticidi hanno un ingrediente che avverte se si inizia a inalare il pesticida. Questi composti di avvertimento vengono spesso utilizzati quando i componenti attivi del pesticida sono estremamente tossici e altrimenti non sarebbero rilevabili. L’aggiunta può avere un odore distinto o essere leggermente irritante per avvertire l’utente della necessità di un respiratore o che la maschera non è più efficace. Quando si utilizzano prodotti che non richiedono una protezione respiratoria in tutte le condizioni, l’agente di avvertimento può aiutare a identificare quando è necessario utilizzarne una. Alcune etichette di pesticidi specificano il tipo di respiratore da utilizzare durante la manipolazione della sostanza. Altre etichette richiedono l’uso di un respiratore, ma non ne indicano il tipo o il modello. Quando l’etichetta dei pesticidi richiede l’uso di un respiratore, usarne uno autorizzato. Se il respiratore è composto da più pezzi, tutti devono essere certificati. Secondo alcuni studi, molti addetti alla manipolazione dei pesticidi non utilizzano i respiratori in modo appropriato e quindi non sono adeguatamente protetti. Prima di utilizzare un respiratore, è necessario imparare le procedure corrette per la scelta, l’applicazione, la pulizia e la disinfezione, il controllo e la manutenzione dei dispositivi di protezione delle vie respiratorie. I respiratori sono classificati in due tipi:

• respiratori ad aria, che forniscono aria pulita e non contaminata da una fonte separata;
• respiratori a purificazione dell’aria, che rimuovono le impurità dall’aria.

Respiratori ad alimentazione d’aria

I respiratori ad adduzione d’aria vengono utilizzati in alcune condizioni particolari, quando altri tipi di respiratori non sono sufficientemente protettivi. Quando l’etichetta del pesticida lo specifica, utilizzare un respiratore ad aria compressa. Inoltre, è necessario utilizzarne uno durante la manipolazione dei pesticidi:

• quando l’apporto di ossigeno è limitato
• durante la fumigazione in luoghi chiusi.

Respiratori ad aria compressa

L’aria pulita viene inviata alla maschera attraverso un tubo flessibile. È possibile lavorare solo nello spazio tra il tubo e la fonte di aria pura.

Apparato di respirazione autonomo

Questo tipo di respiratore preleva l’aria pura da un serbatoio che si porta sulla schiena. Ciò consente di muoversi più liberamente e su un’area più ampia rispetto a un respiratore ad aria compressa. Prima di utilizzare qualsiasi tipo di protezione respiratoria, in particolare gli autorespiratori, è bene farsi istruire da istruttori qualificati. Questi dispositivi hanno una riserva d’aria limitata (in genere circa 30 minuti), che può esaurirsi molto più rapidamente a temperature estreme o in caso di sforzi intensi.

Respiratori a purificazione d’aria (APR)

Nella maggior parte dei casi in cui gli operatori di pesticidi devono indossare un respiratore, un respiratore a purificazione d’aria offre una protezione adeguata. I respiratori a purificazione d’aria non proteggono dai fumiganti, dalle concentrazioni di vapore troppo elevate o dalla mancanza di ossigeno. Gli APR rimuovono gli inquinanti dall’aria in due modi:

• filtrando le polveri, le nebbie e le particelle
• eliminando i gas e i vapori.

A volte è sufficiente un respiratore che filtri le polveri, oppure è necessario uno che elimini anche i gas e i vapori. Sono disponibili anche respiratori a pieno facciale e a mezza maschera. Se l’etichetta del pesticida lo richiede, utilizzare un respiratore che filtri le polveri e le nebbie. Indossare un respiratore che protegga anche dai vapori se l’etichetta lo richiede o se si è esposti ai gas. Gli APR sono di tre tipi:

• Maschere antipolvere, che sono tipicamente filtri progettati per avvolgere il naso e la bocca e bloccare polveri e particelle.
• Dispositivi con un corpo e 1-2 cartucce contenenti sostanze chimiche per la purificazione dell’aria.
• Dispositivi composti da un corpo e da un contenitore contenente ingredienti per la purificazione dell’aria.

Le cartucce possono includere sostanze che filtrano la polvere/nebbia o che rimuovono il vapore. Per i lavori di manipolazione dei pesticidi che richiedono la rimozione del vapore, è necessario utilizzare un prefiltro insieme alla cartuccia per la rimozione del vapore. Prima che l’aria passi attraverso la cartuccia per l’eliminazione dei vapori, il prefiltro elimina polveri, nebbie e altre particelle. Alcune cartucce per l’eliminazione dei vapori sono dotate di prefiltro, ma la maggior parte viene fornita separatamente. I prefiltri separati sono preferibili per l’applicazione di pesticidi, poiché spesso devono essere sostituiti prima che la cartuccia sia esaurita. Alcuni respiratori a cartuccia sono sistemi monopezzo con cartucce collegate in modo permanente al facciale. L’intero dispositivo viene gettato dopo l’uso. Altri respiratori a cartuccia sono dispositivi a due pezzi con cartucce staccabili e un corpo pulibile e riutilizzabile. Quando le cartucce e i prefiltri per la filtrazione della polvere o l’eliminazione dei vapori perdono la loro efficacia, possono essere sostituiti. Un cilindro comprende sia il materiale per la filtrazione della polvere/nebbia che quello per l’eliminazione del vapore. Le bombole hanno una concentrazione maggiore di sostanze che purificano l’aria rispetto alle cartucce. La loro durata è significativamente più lunga e possono fornire una protezione superiore in circostanze in cui vi è una grande concentrazione di gas o vapori nell’aria. Sono più pesanti e meno piacevoli da indossare. Le maschere antigas sono un altro nome per i respiratori a bombola. La bombola è generalmente attaccata direttamente al facciale e collegata a quest’ultimo tramite un tubo flessibile. Il corpo è destinato a essere lavato e riutilizzato. Quando necessario, le bombole possono essere sostituite.

Scelta dei dispositivi di filtraggio della polvere

È necessario utilizzare solo filtri certificati. I filtri non approvati sono meno protettivi e quindi inaccettabili. -Gli addetti alla manipolazione dei pesticidi che utilizzano maschere o cartucce per la filtrazione della polvere possono avere difficoltà a respirare durante l’utilizzo di una maschera, di una cartuccia o di un prefiltro a causa delle particelle che rimangono intrappolate nel materiale del filtro. Sostituire il filtro quando la respirazione diventa difficile. Questi filtri sono in genere limitati a otto ore di utilizzo. In caso di utilizzo continuo, potrebbe essere necessario sostituire i filtri due volte al giorno, o anche più spesso se l’ambiente è polveroso o poco pulito. Quando il pesticida satura completamente la maschera e viene tenuto vicino alla pelle e alle vie respiratorie, non usarla. Se la maschera si inumidisce o perde la sua forma, sostituirla.

Scelta e utilizzo dei dispositivi di rimozione dei vapori

Per i lavori di manipolazione dei pesticidi che richiedono una protezione dal vapore, è necessario utilizzare una sostanza organica per la rimozione dei vapori e un prefiltro per pesticidi.

5. ATTREZZATURE PER L’APPLICAZIONE

Il pesticida viene applicato alla coltura bersaglio durante la procedura di applicazione. Questa procedura richiede spesso l’uso di un vettore, che è un liquido, un solido o un gas che trasporta il pesticida sulla superficie desiderata. L’applicazione può essere semplice come spruzzare un repellente aerosol sulla pelle o usare un applicatore ad alta pressione per applicare un fumigante. Le attrezzature per l’applicazione dei pesticidi sono fondamentali per il successo di qualsiasi progetto di disinfestazione. È necessario innanzitutto scegliere l’attrezzatura appropriata, quindi utilizzarla in modo appropriato e curarla adeguatamente. Di seguito sono riportate le informazioni relative alla scelta, al funzionamento e alla manutenzione delle attrezzature.

Le irroratrici sono comuni tra gli applicatori professionali di pesticidi e vengono utilizzate in tutti i tipi di operazioni di disinfestazione. Le irroratrici variano in termini di dimensioni e complessità, spaziando da dispositivi manuali di base a macchinari complicati che pesano diverse tonnellate.

Irroratori manuali

Sono utilizzati per spruzzare quantità modeste di insetticidi. Possono essere utilizzati sia all’interno che all’esterno per trattamenti spot e in luoghi difficili da raggiungere. La maggior parte si basa sull’aria pressurizzata fornita da una pompa controllata manualmente. Questi spruzzatori sono spesso impiegati nei giardini domestici e sono comunemente utilizzati nel settore della disinfestazione. Vantaggi: -basso costo -facilità d’uso -facilità di pulizia e stoccaggio. Limitazioni: -la pressione e la velocità di erogazione variano -spesso non offrono un’agitazione sufficiente a mantenere in sospensione le particelle bagnabili -devono essere miscelati regolarmente

1. Bombole pressurizzate (aerosol)
   Questo irroratore è costituito da un contenitore sigillato contenente gas pressurizzato e insetticidi. Quando si apre la valvola, il pesticida viene spinto attraverso un ugello che produce aerosol. Le bombole pressurizzate hanno in genere un volume inferiore a un litro e non sono riutilizzabili. Per la gestione strutturale dei parassiti e per alcune applicazioni in serra, sono disponibili bombole riutilizzabili più grandi.
2. Spruzzatore con pompa a grilletto
   L’insetticida utilizzato con gli irroratori a pompa a grilletto non viene confezionato sotto pressione. Invece, la pressione generata dalla pressione della pompa fa sì che il pesticida e il diluente vengano spinti attraverso l’ugello. La capacità va da 0,5 a 5 L.
3. Irroratore con tubo flessibile
   Questo dispositivo mescola una quantità predeterminata di pesticida con l’acqua che scorre attraverso il tubo a cui è collegato. La miscela viene scaricata da un ugello ad alto volume. Questi irroratori contengono in genere poco più di 1 litro di pesticida, ma poiché il concentrato si scioglie nell’acqua, possono erogare diversi litri di soluzione completa prima di dover essere riempiti.
4. Irroratore a pompa manuale push-pull
   Questo irroratore è alimentato da uno stantuffo azionato a mano che pompa aria da un cilindro, generando un vuoto alla testa di un tubo sifone. L’aspirazione estrae il pesticida dal piccolo serbatoio e lo espelle con il flusso d’aria. In genere, la capacità è di 1 litro o meno.
5. Irroratore ad aria compressa
   Un irroratore manuale che funziona sotto pressione ed è alimentato da una pompa manuale autonoma. In genere, la capacità è di 5-15 L. Lo usano spesso i proprietari di case e i fornitori di servizi di disinfestazione.
6. Irroratore a zaino
   È simile a un irroratore push-pull, in quanto è autonomo (serbatoio e pompa) e posizionato sulla schiena dell’utente. Lo stantuffo della pompa può essere dotato di una piastra agitatrice meccanica. Questi irroratori hanno in genere una capacità inferiore a 20 litri.
7. Spruzzatore a secchio
   Questi applicatori utilizzano una pompa idraulica a doppia azione che funziona con un movimento di spinta e trazione. A ogni colpo, il pesticida viene aspirato nel cilindro e spinto fuori attraverso il tubo e l’ugello. Sono possibili pressioni fino a 150 psi. Come serbatoio separato viene spesso utilizzato un secchio con un volume di 20 L o meno.

Piccoli irroratori motorizzati

Alcune piccole irroratrici hanno tutti i componenti delle irroratrici più grandi, ma non sono semoventi. Possono essere montati su ruote per essere trainati manualmente, su un piccolo rimorchio per essere trasportati dietro un camioncino, o su pattini per essere trasportati su un camioncino. Possono essere a bassa o ad alta pressione, a seconda della pompa e degli altri componenti di cui sono dotati. La dotazione standard prevede un tubo flessibile e un ugello regolabile su una pistola. Su alcuni modelli sono disponibili bracci multiugello. Queste irroratrici sono più adatte per piccole aree esterne, come frutteti, vivai, campi da golf e green.

I vantaggi includono:

• maggiore capacità rispetto agli irroratori manuali
• capacità a bassa e alta pressione
• agitazione idraulica integrata
• dimensioni sufficientemente ridotte per gli spazi ristretti

Limitazioni:

• non sono adatti all’uso in campo aperto
• costo relativamente elevato

1. Irroratori a spalla
   Queste irroratrici sono installate su un carrello a 2 ruote con maniglie di spinta. Sono dotati di ganci di traino per il trasporto delle unità. L’agitazione idraulica è utilizzata per muovere la sostanza da spruzzare. Alcuni modelli hanno serbatoi fino a 120 litri. Le pompe erogano 6-12 l/min a pressioni inferiori a 250 psi. I modelli più grandi hanno serbatoi da 200 litri e pompe che erogano 20 litri al minuto a pressioni inferiori a 400 psi. L’alimentazione è fornita da un motore raffreddato ad aria da <5HP.
2. Irroratrice a carriola motorizzata
   Questo irroratore non è altro che una variante motorizzata del precedente irroratore a carriola azionato manualmente. Ha una portata fino a tre galloni al minuto e una pressione fino a 250 psi. In genere, il motore da 6-12 CV è raffreddato ad aria. La capacità del serbatoio varia da 50 a 75 litri. La miscela può essere agitata meccanicamente o idraulicamente.

Spruzzatori a motore di grandi dimensioni

1. Irroratori a bassa pressione
   Queste irroratrici sono destinate a coprire ampie regioni con pesticidi liquidi diluiti. Vengono utilizzati soprattutto nelle operazioni di gestione dei parassiti, ad esempio in agricoltura, nelle piante ornamentali e nei tappeti erbosi. A pressioni di esercizio di 10-80 psi, forniscono un volume di spruzzatura da basso a moderato, in genere 50-250 litri. Le irroratrici sono spesso montate su trattori o barche, ma alcune sono semoventi. Le pompe a rullo e centrifughe sono le più utilizzate, con rese che vanno da 50 L/ha. Le capacità dei serbatoi variano notevolmente. La sostanza da spruzzare viene in genere agitata idraulicamente, ma può essere utilizzata anche l’agitazione meccanica. Spruzzatore a bassa pressione utilizzato dalle aziende di cura del prato per applicare pesticidi e fertilizzanti. Questi irroratori sono utilizzati per somministrare pesticidi a molti prati prima di dover essere riempiti.
   Vantaggi:
   • serbatoi da medi a grandi
   • meno costosi degli irroratori ad alta pressione
   • flessibilità
   • la bassa pressione limita la penetrazione e la portata del pesticida.
2. Irroratori su barra
   Le barre irroratrici sono spesso utilizzate con gli irroratori a bassa pressione. Le barre più diffuse sono lunghe da 20 a 35 piedi e comprendono diversi ugelli. L’altezza della barra dell’irroratrice deve essere comodamente modificabile per adattarsi alle esigenze del lavoro. I supporti della barra devono consentire di posizionarla a qualsiasi altezza sopra l’area da irrorare. Sono disponibili diverse configurazioni di ugelli e barre speciali.
3. Irroratori senza barra
   Le irroratrici a bassa pressione senza barra sono in genere dotate di un gruppo di ugelli centrale che crea un getto orizzontale. L’andatura risultante è paragonabile a quella di un’irroratrice a barra. Poiché possono attraversare spazi ridotti ed evitare alberi e altre ostruzioni, questi irroratori sono efficaci in luoghi di forma irregolare. Per l’uso in aree piccole o difficili da raggiungere, alcuni irroratori a bassa pressione sono dotati di un tubo flessibile e di un ugello a pistola.
4. Irroratori ad alta pressione
   Questi irroratori sono destinati a penetrare nella vegetazione fitta, nel pelo folto degli animali, nelle cime degli alberi alti e in altre situazioni in cui è necessario spruzzare ad alta pressione. Sono impiegati in agricoltura, allevamento, ornamentali, tappeti erbosi e silvicoltura. A volte vengono definite irroratrici “idrauliche” perché possono somministrare quantità massicce di spray, in genere da 200 a 5000 L/Ha a pressioni di 150-400 psi. Queste irroratrici sono comunemente collegate a trattori, rimorchi, veicoli o imbarcazioni. Vengono impiegate pompe a pistoni, con portate fino a 150 L/minuto o superiori. Vengono utilizzati serbatoi di grandi dimensioni, poiché la velocità di applicazione è elevata. Spesso si utilizzano agitatori meccanici, ma anche agitatori idraulici. Queste irroratrici possono essere utilizzate a basse pressioni se dotate di appositi scaricatori di pressione. Tutti i tubi, le valvole, gli ugelli e gli altri componenti devono essere costruiti per resistere alle alte pressioni. Per l’irrorazione di alberi e animali, le irroratrici ad alta pressione possono essere fornite con un tubo flessibile e un singolo ugello a pistola. Queste irroratrici sono dotate anche di una barra per uso agricolo, vivaistico e acquatico.
   Vantaggi:
   • garantiscono un’adeguata penetrazione e copertura delle superfici vegetali;
   • sono in genere ben costruiti e di lunga durata se sottoposti a una corretta manutenzione.

     Limitazioni:

   • costoso
   • richiede un grande volume di acqua, elettricità e carburante
   • l’alta pressione può generare gocce sottili che si spostano facilmente
5. Irroratori a getto d’aria
   Per distribuire il pesticida sulla superficie da trattare, le irroratrici ad aria compressa utilizzano una miscela di aria e liquido piuttosto che il solo liquido. Vengono utilizzate per la gestione dei parassiti nelle attività agricole, ornamentali, dei tappeti erbosi e forestali. Questi irroratori comprendono in genere gli stessi componenti degli irroratori a bassa e alta pressione, oltre a un ventilatore ad alta velocità. Le gocce di spray vengono erogate direttamente nel flusso d’aria ad alta velocità attraverso ugelli a bassa pressione. Il getto d’aria frantuma le gocce di pesticida in minuscole goccioline, che vengono poi trasportate verso il bersaglio. Man mano che l’irroratrice procede, il getto d’aria viene diretto verso uno o entrambi i lati, oppure può essere spruzzato attraverso un ugello mobile. La maggior parte degli atomizzatori è montata su rimorchio, ma sono disponibili anche varianti montate su trattore. Le dimensioni dei serbatoi variano da 500 a 5000 L. La maggior parte di queste irroratrici può essere configurata per applicare quantità elevate o ridotte di materiale da spruzzare, nonché concentrati. La miscela da spruzzare è spesso agitata meccanicamente.
   Vantaggi:
   • eccellente copertura e penetrazione
   • agitazione meccanica
   • elevata capacità
   • possibilità di spruzzare grandi o piccole quantità
   • basse pressioni della pompa
     Le limitazioni includono:
   • costi elevati delle attrezzature
   • pericoli di deriva
   • l’uso di pesticidi concentrati può aumentare la possibilità di errori di dosaggio
   • non adatto a situazioni ventose
   • difficoltà a concentrare lo scarico in un’area bersaglio ristretta
   • difficile da utilizzare in piccole aree
   • elevato consumo di energia e di carburante

https://food.ec.europa.eu/plants/pesticides/sustainable-use-pesticides_en
https://food.ec.europa.eu/plants/pesticides/sustainable-use-pesticides/national-action-plans_en

Altri spruzzatori

1 – Irroratori a basso volume (ULV)
Sono irroratrici che utilizzano pesticidi concentrati. Possono essere utilizzati per la gestione di parassiti agricoli, ornamentali, erbacei, forestali, di strade private, di mosche pungenti e di alcuni parassiti strutturali. Gli irroratori ULV possono essere portatili o montati su veicoli terrestri o aerei.

Vantaggi:

• non è necessaria l’acqua, il che richiede meno tempo e lavoro
• controllo uguale con meno pesticidi.

Limitazioni:

• non fornisce una copertura completa
• rischi associati all’utilizzo di concentrazioni elevate
• possibilità di sovradosaggio
• pochi pesticidi sono registrati per l’uso con ULV.

2 – Irroratori a disco rotante
Queste irroratrici utilizzano un ugello speciale che ruota a velocità elevata, rompendo il liquido in gocce di uguali dimensioni grazie alla forza centrifuga. Le gocce possono essere trasportate a destinazione per gravità o grazie alla corrente d’aria generata da un ventilatore. Piccoli motori elettrici o idraulici forniscono la potenza per far girare gli ugelli. Sono disponibili piccoli dispositivi portatili o enormi dispositivi montati su trattori e rimorchi.

Vantaggi:

• richiede meno acqua
• produce una gamma di gocce di dimensioni più ridotte rispetto agli ugelli tradizionali, riducendo al minimo la deriva
• le dimensioni delle gocce possono essere variate cambiando la velocità di rotazione
• pompa a bassa pressione e componenti.

Limitazioni:

• costo relativamente elevato
• la penetrazione fogliare può essere limitata a seconda del tipo di gravità
• non adatto all’uso in situazioni ventose

3 – Irroratori a ricircolo
Questi dispositivi sono spesso utilizzati per somministrare erbicidi di contatto alle erbe infestanti più alte rispetto alla coltura. Il prodotto antiparassitario che non viene catturato dalle erbe infestanti viene raccolto e ricircolato sull’altro lato della fila.

Vantaggi:

• utilizza quantità minime di pesticida
• una minore quantità di pesticida va fuori bersaglio e finisce nell’ambiente
• consente di trattare erbe infestanti che sono sfuggite ai precedenti metodi di controllo
• protegge le piante sensibili non bersaglio dai danni.

Limitazioni:

• l’uso è limitato ad alcuni scenari;
• il costo è relativamente elevato.

4 – Irroratori elettrostatici
Hanno lo scopo di ridurre al minimo la deriva e di utilizzare meno pesticidi per ettaro. All’uscita dagli ugelli, il prodotto chimico viene caricato con una carica elettrica positiva. Poiché le piante hanno una carica negativa intrinseca, i pesticidi vengono attratti da esse. Il getto viene diretto orizzontalmente attraverso la coltura o sopra di essa.

https://pesticidestewardship.org/national-pesticide-safesty-education-month/take-the-quiz/

RIFERIMENTI (articoli/libri/video clip/pagine web)

• European Commission, Directorate- General For Health And Food Safety, overview report on the implementation of Member States’ measures to achieve The sustainable use of pesticides under directive 2009/128/EC. DG(SANTE) 2017-6291
• Health and Safety Authority, 2010. A Guide to Respiratory Protective Equipment. The Metropolitan Building, James Joyce Street, Dublin.
• FAO and WHO. 2020. Guidelines for personal protection when handling and applying pesticide – International Code of Conduct on Pesticide Management. Rome
• Waxman, M. F. (1998). The Agrochemical and Pesticides Safety Handbook. CRC press
• https://food.ec.europa.eu/plants/pesticides/sustainable-use-pesticides/national-action-plans_en
• https://food.ec.europa.eu/plants/pesticides/sustainable-use-pesticides_en